Debido a la pandemia, el mercado global está experimentando la mayor recesión de la historia. Según el grupo analítico de Counterpoint Research, el mercado global en el primer trimestre de este año disminuyó en un 13%. Por primera vez desde 2014, el mercado de teléfonos inteligentes cayó por debajo de 300 millones de unidades por trimestre.
China ha sido el país más afectado, donde las ventas cayeron un 27%. Las interrupciones en el país, que se convirtió en el primer epicentro del coronavirus, afectaron el suministro de teléfonos inteligentes y componentes para otros fabricantes de equipos, lo que, a su vez, afectó el suministro global.
Counterpoint cree que en el futuro, esto podría llevar al hecho de que los fabricantes diversificarán su cadena de suministro por región.
Samsung, Huawei y Apple todavía se encuentran entre los tres principales fabricantes, y Apple muestra la menor caída en los envíos año tras año. Al mismo tiempo, los analistas notaron el crecimiento de Xiaomi, que ocupó el 10% del mercado global.
Causas de la Caída en Ventas
1. Disrupciones en la Cadena de Suministro
Una de las principales causas de la caída en las ventas de teléfonos inteligentes ha sido la disrupción en la cadena de suministro global. La producción de componentes clave, como chips, pantallas y baterías, se vio gravemente afectada por los cierres de fábricas y restricciones de transporte. China, el principal fabricante mundial de componentes para smartphones, fue el epicentro inicial de la pandemia, lo que provocó un retraso en la fabricación y distribución de teléfonos inteligentes.
Además, muchas fábricas en países como India, Vietnam y Corea del Sur, que son grandes centros de ensamblaje de smartphones, también experimentaron cierres o reducciones en la producción, lo que contribuyó a la escasez de dispositivos en el mercado.
2. Caída de la Demanda de Consumo
El impacto económico de la pandemia afectó directamente a los consumidores. La incertidumbre laboral, la disminución de los ingresos disponibles y la recesión económica global llevaron a una reducción significativa en el gasto de los hogares, especialmente en productos no esenciales como los teléfonos inteligentes.
Los consumidores, ante la incertidumbre sobre su futuro financiero, postergaron la compra de nuevos dispositivos y optaron por prolongar la vida útil de sus teléfonos actuales. Esta caída en la demanda fue particularmente notable en regiones con economías emergentes, donde la inestabilidad económica se sintió con mayor intensidad.
3. Cierre de Tiendas y Canales de Venta Física
Durante el confinamiento global, muchas tiendas físicas, incluyendo las de productos electrónicos y operadores de telecomunicaciones, permanecieron cerradas. Esto supuso una barrera importante para los consumidores que preferían ver y probar los dispositivos en persona antes de comprarlos. Aunque las ventas en línea aumentaron, no fueron suficientes para compensar el cierre de tiendas físicas, ya que muchos consumidores aún no estaban completamente acostumbrados a realizar compras de alto valor a través de internet.
4. Retraso en el Lanzamiento de Nuevos Modelos
El calendario habitual de lanzamiento de nuevos modelos de teléfonos inteligentes se vio alterado debido a la pandemia. Varias marcas retrasaron el lanzamiento de sus dispositivos insignia o no pudieron comercializarlos de manera efectiva debido a las limitaciones en la producción y la logística. Estos retrasos contribuyeron a la disminución de las ventas, ya que muchos consumidores suelen actualizar sus dispositivos cuando se lanzan nuevos modelos.
Efectos en los Principales Fabricantes
1. Apple
Apple fue una de las empresas más afectadas por la caída en las ventas globales de teléfonos inteligentes. Aunque el iPhone sigue siendo uno de los dispositivos más populares del mundo, la compañía experimentó una reducción en la demanda, especialmente en los mercados asiáticos y europeos, debido a los efectos de la pandemia.
Apple también enfrentó problemas en la cadena de suministro, ya que depende en gran medida de la producción en China y otras partes de Asia. No obstante, la compañía logró mitigar algunos de los efectos negativos a través de sus robustas ventas en línea y la lealtad de sus clientes, pero no estuvo exenta de sufrir los impactos del mercado global.
2. Samsung
Samsung, el mayor fabricante de teléfonos inteligentes del mundo por cuota de mercado, también experimentó una caída significativa en sus ventas debido a la pandemia. La compañía, que tenía previsto lanzar varios dispositivos de alta gama y teléfonos plegables, sufrió retrasos en la producción y la comercialización.
El segmento de gama media y baja, que tradicionalmente ha sido uno de los puntos fuertes de Samsung, también vio una disminución de la demanda, especialmente en mercados emergentes, como India y América Latina, que fueron duramente golpeados por la recesión económica.
3. Huawei
Para Huawei, la pandemia de coronavirus supuso un desafío adicional, ya que la compañía ya estaba lidiando con las restricciones impuestas por el gobierno de Estados Unidos, lo que limitó su acceso a tecnologías clave como el sistema operativo Android. La combinación de la pandemia y las sanciones perjudicó aún más las ventas de Huawei a nivel global, especialmente fuera de China.
No obstante, la marca logró mantener una fuerte presencia en su mercado interno, donde las restricciones fueron menos pronunciadas, lo que ayudó a mitigar parte de la caída global.
4. Xiaomi y Otros Fabricantes Emergentes
Las marcas emergentes como Xiaomi, Oppo y Vivo también se vieron afectadas por la contracción del mercado. Aunque estas empresas lograron mantener cierta cuota de mercado gracias a su enfoque en teléfonos de gama media y baja, la disminución general en la demanda afectó sus ingresos. Sin embargo, su enfoque en la venta en línea y sus precios competitivos les permitió adaptarse más rápidamente en comparación con otros competidores.
Adaptación y Recuperación del Mercado
A medida que la pandemia comenzó a estabilizarse en algunas regiones, los fabricantes de teléfonos inteligentes y los consumidores encontraron formas de adaptarse a la nueva normalidad. Algunas de las estrategias implementadas para mitigar la caída de ventas incluyeron:
1. Aumento de las Ventas en Línea
Con el cierre de tiendas físicas, muchos fabricantes y operadores de telecomunicaciones fortalecieron sus plataformas de venta en línea. Las marcas comenzaron a ofrecer promociones exclusivas para compras en línea, facilitando el acceso a sus dispositivos a través de entregas a domicilio rápidas y seguras.
2. Incentivos y Programas de Financiamiento
Para hacer frente a la disminución en la demanda, muchas empresas ofrecieron incentivos como descuentos, planes de financiamiento sin intereses y promociones especiales. Estas estrategias ayudaron a los consumidores a adquirir teléfonos nuevos a pesar de la incertidumbre financiera.
3. Lanzamiento de Modelos Más Asequibles
Ante la contracción del mercado, algunos fabricantes optaron por lanzar modelos de teléfonos más asequibles para atraer a consumidores más sensibles al precio. Esto fue especialmente importante en mercados emergentes, donde la recesión económica tuvo un impacto mayor en los ingresos de los consumidores.
Conclusión
La caída del 13% en las ventas de teléfonos inteligentes debido a la pandemia del coronavirus subraya la vulnerabilidad de la industria ante crisis globales. Aunque la disrupción de la cadena de suministro y la disminución de la demanda fueron factores clave, los fabricantes de smartphones han demostrado su capacidad de adaptación mediante el fortalecimiento de sus canales de venta en línea y el lanzamiento de modelos más accesibles. A medida que el mundo continúa recuperándose de la pandemia, el mercado de los teléfonos inteligentes enfrenta el desafío de adaptarse a una nueva normalidad, donde las tendencias de consumo y producción pueden cambiar de manera duradera.